Plastizität: Die Evolution des Konzepts in den Neurowissenschaften im zwanzigsten und einundzwanzigsten Jahrhundert
Ich setze mich mit den Entstehungsbedingungen neuer empirischer und theoretischer Ansätze in der Wissenschaft auseinander. Im Fokus meiner Analyse steht das Konzept der Plastizität, das die Veränderungsfähigkeit des Nervensystems als Reaktion auf veränderte Ansprüche an den Organismus fasst. Die Verbreitung und die Differenzierung der Plastizität in über 80 verschiedene Konzepte steht in Zusammenhang mit einer grundlegenden Transformation der Neurowissenschaften, die sich während der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts vollzieht und bis in die Gegenwart andauert Akbaritabar and Rubin, 2024. In Folge dieser Transformation hat sich das Verständnis des Nervensystems als dynamisch und lebenslang anpassungsfähig etabliert. Dies hat eine Neuausrichtung der Forschung und der Therapie des Nervensystems zur Folge, die sich in der Verwendung der Plastizität durch die Forschenden widerspiegelt.
Die Entwicklung der Plastizität als Konzept wird durch zwei komplementäre Ansätze analysiert. Die bibliometrische Analyse dient dazu, die Verbreitung und Differenzierung der Plastizität in wissenschaftlichen Publikationen von der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts bis zur Gegenwart zu erfassen. Die Rolle der Plastizität im Forschungsprozess wird anhand von Interviews mit vier Forschenden nachvollzogen, die eine zentrale Rolle in der Neuausrichtung ihres Forschungsgebietes und damit in der Transformation der Neurowissenschaften gespielt haben. Die erste Befragung der Forschenden erfolgte 2009. Eine zweite Befragung fand zwischen 2019 und 2022 statt. Dies gab den Befragten die Gelegenheit, sich zur Bedeutung der Plastizität in der Entwicklung ihrer Forschung und der Neurowissenschaften zu äußern.
Die Ergebnisse der beiden Analysen werden in einem historischen und gesellschaftlichen Kontext betrachtet. Von besonderem Interesse sind die Zusammenhänge zwischen dem wissenschaftlichen Verständnis des Nervensystems als lebenslang anpassungsfähig und einer sich verändernden Lebenswelt.
